【逆鱗日和ワールド】第25回：憧れのあの子

集会エリアにいる、4人の受付嬢

狩王決定戦2018の詳細が発表されたのを受けて、我が“こっそり逆鱗日和”チームも始動した。前回の記事の最後で俺の体たらくにちょっと触れたが、

【逆鱗日和ワールド】第24回：狩王決定戦2018

｢これではアカン！！｣

と危機感を覚え、この週末に個人練習をがんばったことで、闘技大会01のプケプケ討伐はソロで3分30秒くらいで回せるようになった。……まあ聞くところによると、ソロでもSランク（2分30秒以内）を出せるみたいなので、このくらいのタイムは“端緒についたところ”意外のナニモノでもないのだろう。ここから立ち回りをじっくりと煮詰め、細かなミスを消していくことで、達人のみが踏み込める領域が見えてくるに違いない。

さて、そんな闘技大会のクエストを受けるには、アステラの最上階にある集会エリアに行く必要がある。ここには闘技大会の受付のほかに、サークル管理所、集会エリアのクエストカウンター、物資補給所、食事場、そしてマイハウスへの入り口などいろいろな施設があるのは、ハンター諸君にはすっかりおなじみであろう。

各施設にはそれぞれ、受付嬢が配置されている。彼女たちに案内されるままにボタンをポンポンと押すことで、ときに闘技大会に、ときに協力プレイに、ときにアイテム購入へとなだれ込むことができるのだ。そういう意味では、ハンター生活の重要ポイントを押さえているのは受付嬢ということになり、彼女たちの機嫌を損ねようものなら、回復薬は買えないわクエストには出られないわで、｢ハンター稼業、廃業の危機！｣なんてことになりかねないのである。

ちなみに集会エリアには、4人の受付嬢がいる。きっと名前があるのだろうが、残念ながら俺はまだ、本名を聞けるほど仲良くなってはいない。なので便宜的に服の色で、紫さん（サークル管理所）、ピンクちゃん（クエストカウンター）、青さん（闘技大会）、緑ちゃん（物資補給所）と呼んでいるのだが、この場所に来たほとんどの男性ハンター諸君は、仲間とつぎのような会話をしたに違いない。

｢なあなあ！　どの子がいちばんかわいいと思う！？｣

さらに、血気盛んな若者であれば、つぎのように踏み込んだはずだ。

｢いっせーの、せっ！　で指で指そうぜ！！｣

まだ20代のころ、俺が毎日買っていた週刊誌（もちろん、曜日によって買う雑誌は違う）を中目黒目黒がパラパラとめくり、若手記者を何人か集めて、

｢この見開きに写っている女優さんで、いちばん好みな人は！？　いっせーの、せ！！｣

なんてやっていたことを思い出すではないか。

集会エリアにいる4名の受付嬢を対象に同じことをしたら、おそらく一番人気となるのは、クエストカウンターにいるピンクちゃんだろう。

この子、本当にかわいい。

プラチナブロンドのポニーテールという、ヒロインになるために生まれてきたのではと思いたくなるパーツが奢られていて、ピンクの制服にひと際映えている。さらに、その仕草がいちいち秀逸で、思わず、

｢この子を作った人は、本当にわかっている！！｣

と、ひざを叩きたくなってしまうのである。

俺がもっとも心ときめくのは、カウンターに並んでいるビアジョッキをピンクちゃんが拭いているときだ。この瞬間に声を掛けると、彼女はジョッキを手に持ったままニッコリと笑って、顔だけハンターのほうに向けてくれるのである！！（大興奮）　具体的には……あまりにもかわいいので、がんばって写真撮っちまったよｗ

ここ！！　このシーン！！！　この一瞬が見たいがために、俺は彼女がジョッキの作業をするまでカウンターの前でボーッとたたずんでいたりする。我ながらたいへん気持ち悪いと思うが、男なんてこんなものなのだ。

ちなみに、最近までほとんどしゃべりかけたことがなかったのだが、物資補給所の緑ちゃんも相当なかわいこちゃんであった。ピンクちゃんがヒロインタイプのお嬢様とすれば、ショートカットの彼女は活発なスポーツウーマンタイプ。実際、その口調に飾らない人柄が出ていて、ハンターに対してもタメ口で話すのだ（同じ5期団の同級生らしいので、さもありなんだが）。それがまた、幼馴染の女の子的な距離の近さを感じさせてくれて、俺は再び、

｢この子を作った人は、本当にわかっている！！！｣

と快哉を叫んだのであった。

……てなことを、闘技大会の練習をしていた相方のたっちーに力説した。

｢推しはピンク！！　僅差で緑っ！！！｣

と。するとたっちーはしばしのあいだ、

｢何言ってんだコイツは……｣

と軽蔑光線を照射していたが、改めて4人の受付嬢を巡ってからこんなことを言ったではないか。

｢いちばんいい子は、闘技大会の受付嬢やろ。クールなまなざしの向こうに、心根の優しさが透けて見えるで。ふだんはツンとした感じやけど、迷子を見つけたら率先して駆け寄っていって、いっしょにお母さんを捜してあげるタイプや。わしにはわかる！！｣

奥深すぎかよ……。

おしまい。

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