夏の大三角形！オルフェウスのこと座とゼウスのわし座＆白鳥座【しゃれこうべが語る元ネタの世界 第38回】

【目次】
・こと座：オルフェウス
・わし座：ゼウスとガニュメデス
・白鳥座：またまたゼウス
・次回は妖怪話！

北ギリシアの東方、深い森に覆われたトラキア地方に、美しい歌声を持つ名歌手がいました。

彼の名はオルフェウス。その歌声は音楽の神・アポロンすら認めるほどで、アポロンは彼にみずからが持つ黄金の竪琴を授けました。

黄金の竪琴の音色とオルフェウスの歌声は人々のみならず、獣や草木、山河までをも魅了しました。

音楽の才だけでなく容姿にも恵まれたオルフェウスは、いつしか森の木のニンフ（妖精）であるエウリュディケと結婚します。

しかし結婚して間もないころ、エウリュディケは散歩に出かけた際、アリスタイオスという養蜂家に襲われかけ、逃げ延びる際に毒蛇に咬まれると、そのまま命を落としてしまったのです。

悲しみに暮れるオルフェウスでしたが、彼はエウリュディケを蘇らせるべく、冥界に向かいます。

生者であるため冥府の河・アケロンの渡し守・カロンに一度は拒否されたオルフェウスでしたが、その竪琴の音色でカロンを説得します。

死者の国の門を守る地獄の番犬・ケルベロスも、オルフェウスの奏でる戦慄にこうべを垂れ、オルフェウスは冥界へと進んでいきます。

さて、冥王・ハデスと妃・ペルセフォネに面会叶ったオルフェウス。妻を生き返らせたいという願いを一度は却下されますが、そこで彼は妻を失った悲しみを竪琴の音に乗せて伝えます。

その音色にハデスとペルセフォネも感動し、罪人たちに責め苦を与える地獄すらも、竪琴が奏でられるあいだはその動きを止めました。

折れたハデスはとうとうエウリュディケの蘇りを許可しますが、そこにはひとつの条件があると言います。

「オルフェウスよ、お前は妻を連れて地上に戻るがいい。ただし、地上に出るまで一度も後ろを振り返ってはならない」

その言葉に従い、長い暗闇のなかを振り返らずに進むオルフェウス。後ろにはエウリュディケがいるはずですが、足音すらも聞こえません。

振り向きたくなるのを何度も我慢し、とうとう冥界の出口が見えたとき、地上の光を見て緊張がゆるんでしまったオルフェウスは、うっかり妻のほうを振り返ってしまうのです。

「ごらん、もうじき地上だ。君は生き返れるんだよ」

オルフェウスが振り向いた先に妻の姿はなく、ハデスのもとへ急いで戻っても、二度目のチャンスをもらうことはできませんでした。

その後、打ちひしがれたオルフェウスは人々を遠ざけるようになります。

彼が言い寄ってくる女性に冷たく接したせいか、はたまたまったく別の理由か、彼は狂気の神とも呼ばれる酒神・デュオニュソスの祭りの夜、酒に酔い、狂った女たちに襲われ、命を落としてしまいます。

四肢を千切られ、八つ裂きとなったオルフェウスは、女たちにその首と竪琴をエブロス河に投げ込まれた後も、首は歌を歌い、竪琴は旋律を奏で続けました。

やがて、彼の首と竪琴はレスボス島のとある村に流れ着き、その首はデュオニュソスの聖所に、竪琴はアポロンの聖所に埋葬されます。

美しき歌い手の最期を哀れに思った最高神・ゼウスは、彼を星空に上らせました。

こうして、オルフェウスはこと座となり、星空に輝き続けることとなったのです。

～ 完 ～

昔々、トロイの国にガニュメデスという美少年がおりました。

その美貌は女性すらもうらやむほどで、天界にいたゼウスも目ざとく彼に目をつけます。

そしてある日、外で羊の世話をしていたガニュメデスのもとに、巨大なワシが飛んでくると、驚く間もなくワシはガニュメデスを捕獲し、空へと飛び立ちます。

泣きわめくガニュメデスに、ワシに化けたゼウスはみずからの正体を明かし、永遠の若さと美しさを与える代わりに、彼を神々に使える小姓として雇ったのでした。

～ めでたしめでたし ～