『ドラゴンポーカー』フレンドこそが“最強のカード”！

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●まずは、犬と猿とキジを捕まえるかな

前回の記事でも書いたが、『ドラゴンポーカー』は仲間と協力してポーカーの役を作り、それに応じて敵に攻撃する……というシステムを採っている。この、“自分はたったの1枚しかカードを出せない”という制限が、トランプゲームの古典であるポーカーを21世紀のソーシャルゲームに進化させた最大の要因であり、このゲームの“キモ”でもある。

……ってなシステムなので、火急の課題となるのはやはり“フレンド選び”だ。というのもポーカーのような、

（ここは何を出す……？　ブタ（何の役もできないこと）を避けるために、せめてワンペアを取っておくか……？　それとも、高めを狙ってフラッシュ、あわよくばストレートフラッシュに……。うーんうーん）

という、精神の機微により狙う役にムラができるゲームに関しては、CPUよりも圧倒的に、血の通った人間のほうが得意だと思うのだ。

実際、配信開始当初のCPUは、リアルプレイヤーが2枚続けて火属性のカードを出し、｢おし！　フラッシュ狙いで！！｣と思ったところで水属性を出して文字通り冷や水を引っ掛けたり（※最近のメンテにより、CPUがフラッシュを狙う確率が高くなったとのこと）、火属性の敵がズラリと並んでいるので｢よっしゃ！　火……ってことは、水で攻めればいいんだな！｣と気合が入っているのに、いきなり森属性のカード（火に弱い）をビシャンと出したりしていた。そのたびにプレイヤーは、｢うおい！！　頼むよ冒険者（CPUのこと）！！｣、｢ナゼそこで森を出そうと思った！！＞＜｣と歯ぎしりをさせられるわけだが、これがリアルプレイヤーなら、そういったミス（……ホントにカードがないのかもしれんが）は激減すると思うのだ。

そこで俺は、“角満軍団”と呼ばれる数年来のゲーム仲間（ゲーム偏差値が超絶高い有名プレイヤー含む）に片っ端から、｢いっしょにドラポやろうよ！｣とメールを出し、心強い同志を得ることに成功。それと並行して、中目黒目黒やハイネ鳥居といった仲のいい編集者にもつぎつぎとフレンド申請を送った。快適なドラポライフを送るための外堀が、じょじょに埋まってきているのを感じた1日であった。

翌日。

いつものように社員食堂で昼飯を食っていると、ざるそばとおにぎり(※)を頬張っていた目黒がこんなことを言ったではないか。

｢そういえばドラポ、マルもやっていますよ。かなり強いので、フレ申請を出しておくといいかもです｣

マル……というのは、『ドラゴンリーグX』のブログを書いている女尻笠井のことだ。前回の記事でも触れたが、笠井は『ドラリー』に激烈ハマりしていて、その実力は相当なものがあるらしい（俺、ドラリーはやってないのでよくわからず）。この『ドラリー』の流れに乗って『ドラポ』にも進出しているらしく、すでに我々の仲間内では頭ひとつ抜き出たくらいまでデッキを育てているという。

目黒の提案に、俺はコクリと頷いた。

｢ああ、いいね。んじゃさっそく、フレンド申請を送っておくわ～｣

笠井との付き合いは、かれこれ15年にもなろうか。まだ20代前半の若造だった彼はファミ通に入るなり俺の部下となり（俺も20代半ばだったけどｗ）、以後長きにわたって同じ釜の飯を食ってきた。編集のへの字も知らずに入ってきた笠井に、記事の書きかたや取材の作法、校正のテクニックなどを叩き込んだのはすべて俺。毎週必ず、校了を迎えるたびに朝までいっしょに酒を飲み、ロサンゼルスやニューヨーク、ヨーロッパにもたびたびふたりで出張に行ったっけ……。いまでこそ別々の部署になってしまったが、俺、目黒、笠井の3人の間にある絆は、ちょっとやそっとでは崩れない強固なものになっているのである。

しかし。

笠井にフレンド申請を送ってから丸1日経ったが、彼からはまったく音沙汰がない。

｢ま、ヤツもあー見えて忙しいからな。ドラポもなかなかできないんだろうな｣

と思おうとしたが、目黒のダンジョンに乱入したりすると、嬉々として暴れ回っている笠井がいたりする。

｢なんだ、やってんのか。じゃあ気付いていないだけかな｣

そうつぶやいてさらに待ったが、2日経っても3日経っても笠井が申請を承認してくれる気配がない。俺は目黒に、震え声で相談した。

｢笠井のヤツ、俺の申請を承認しないんだけど。どうなってんだ！｣

現在、笠井の直属の上司となっている目黒は笑いながらこう言った。

｢あーｗ　それはたぶん、大塚さんが弱いからっすねｗ　マルはドラリーから引っ張ってきている屈強なフレンドが多いでしょうから、ふるいにかけられたんですよｗ｣

ガビーーーーン！！　お、俺たちの絆っていったい……。

昭和なリアクションで身を震わせていると、目黒はこんな提案をしてきた。

｢そう言えば、間々田さんもドラポを始めましたよ。さすが、速攻で強くなっているので、間々田さんに申請したらどうですか？｣

間々田というのは、長年ファミ通でゲームの攻略を担当している“スレイブ間々田”のことである。どんなゲームでも達人のレベルに到達してしまう間々田は、なるほどフレンドにぴったりだ。

｢いいね！　じゃ、間々田にも送っておこっと♪｣

俺はゴキゲンで間々田のキャラにフレンド申請を送り、｢これで安心のドラポライフを送れるぜ！！｣とわめいて、その日は安らかな眠りについたのであった。

しかし。

1日目。

シーン

間々田は承認してくれなかった。

2日目……。

シーーーン……

3日目…………！

シーーーーーーーン…………

4日目…………………！！

シーーーーーーーーーーーーーーン…………って、そんなに俺とフレンドになるのがイヤかッ！！！！！（号泣）

その後、目黒に｢大塚さんが泣いてるよｗｗｗ｣と突っ込まれたふたりは立て続けに｢スマセンｗｗｗ　フレンド申請を見ていなくて、気付きませんでしたｗｗｗｗ｣と笑ってフレンドになってくれたが、ホントに気付いてなかったのか、怪しいものである……（疑）。

まあでも、そんなこんなでようやく体制が整ってきたのでした。

※…”ざるそばとおにぎり”ではありません。”ざるそばとおいなり”になります。ざるそばとおにぎりはいっしょに食べない主義です（注釈：中目黒目黒）

大塚角満Twitterアカウント→＠otsuka_kadoman

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