【逆鱗日和Now】『モンハンNow』プレイ日記第121回　そのギョクは、牙竜の

◆あるあるですな……ｗ 前回に引き続き、今回も箸休め的な記事を。 このプレイ日記の母体となる『逆鱗日和』はいまから20年（！）も前に始まったわけだが、当時の無印『モンハン』のころにいっしょに狩猟世界に飛び込み、いまもいっしょに狩りをしている狩友は……ぶっちゃけ、盟友の中目黒目黒ひとりだけとなった。 考えてみると20年前は、顔も本名も知らないネット友だちが狩友の大半を占めていて（いい時代だった）、プライベートな付き合いはほぼゼロ。コミュニケーション手段もチャットだけだったので、そのゲームから離れた途端にやり取りもフェードアウトしていく……という、刹那の付き合いがほとんどだったのである。 そして、それは何もネット友だちだけではなく、同僚にも同じことが言えた。毎日のようにゲームで遊んでいた連中も、退職をすればもちろんのこと、部署異動しただけでもやり取りが激減してしまって、自然消滅的にゲームの時間を共有することもなくなっていったのだ。 そういう意味では、俺がファミ通を抜けてからも当時と同じ関係性が続いている目黒は“腐れ縁”以外のナニモノでもないのだろう。『モンハン』の新作が出るたびに、どうにか時間をやりくりして協力プレイに出掛けているのだから、お互い執念深いにもほどがあるという感じである。 が、これは何度も『逆鱗日和』で書いてきたことなのだが、『モンハン』の新作に接しても目黒が威勢がいいのは最初だけで、何度か協力プレイをし、初期装備（たいてい、ボーンかザザミ装備）を作り終えたところで、 ｢はー！ 今回も遊んだ遊んだ！｣ と満足げな表情を浮かべて、彼は雑踏の中に消えてしまうのである。目黒が戻ってくるのはつぎの『モンハン』の新作が発売されたときで、俺はその様子を見るたびに、 ｢オマエは川に戻って来るサケか｣ と呆れて苦言を呈していたのであった（苦笑）。 この目黒が『モンハンNow』に関しては、ローンチから4ヵ月以上が経った現在でもマメにプレイを続けているというのだから驚いてしまう。しかもけっこうマジメに遊んでいて、ハンターランクも90に近いというのだから衝撃だ。 『モンハンNow』以前は、ヤツから届くメッセージのほとんどはくだらない芸能ゴシップの類だったのに（俺が目黒に送るのもそんなものばかりだけどｗ）、最近は、 ｢オススメの弓ってどれですか？｣ ｢★6ディアブロスが壁になってるんですけど、なんとかならないですかね？｣ なんて、狩りに関する“まっとうな”質問がほとんどなのである。この現状を知ったら、前述の20年前の狩友たちは、 ｢アカさん（※当時の目黒のハンドルネーム）、歳を取って性格変わったの……？｣ と心配するに違いない。 そんな目黒が年末くらいに、 ｢武器が弱くて、メインストーリーを進められないんですけど！！！｣ と泣き言を言ってきたことがある。そこで俺は、自分が辿ってきた武器強化の歴史を懇切丁寧に伝えるとともに、これから必ずぶつかるであろう“あいつ”のことも、目黒に教えてあげたのだ。 ｢この先、武器を強化していくと、必ずや“ギョク”の壁にぶつかるから……！ いまから覚悟しといたほうがいいよ｣ 俺が言っている“ギョク”とはもちろん、“竜玉のかけら”のこと。 たっちー先生の奇跡の引きみたいに簡単に落ちることもあるようだけど（バックナンバー参照！）、この素材は間違いなく、『モンハン』の長い歴史の中でも“最レア”と言って過言ではない貴重品である。俺の言に目黒は、 ｢ほえ～！ そんなんあるんスね！ ギョクっすね。覚えておきますわ！！｣ と、珍しくマジメに応答していたのであった。 そんな話をしてからしばらく経った、正月のある日。 朝っぱらから目黒が、 ｢大塚さん！！！ 落ちましたよ！！！ 例の素材！！！｣ と、見るからにコーフンしたメッセージを送ってきたから驚いた。 まさか……！ 竜玉のかけらを手に入れたのか！？ いやでも、目黒の装備で★8モンスターをソロで狩れるわけがないんだけど……！ あ、そうか！ 猛者が貼ったクエストにうまいこと潜り込んで、漁夫の利を得たんだな！！？ ｢マジかよ！！！ 相変わらず、引きだけは強いな！！｣ 素直に驚いて返す俺に、目黒が送ってきたメッセージが↓こちらである。 ｢え…………。ギョクって……これのことじゃないんですか……！？！｣ 震える目黒に、俺は優しく、 ｢それはね、目黒ちゃん。無限にいくつも落ちるんだよ。ホラ｣ ｢必要なのは、竜玉のかけら、な｣ これを聞いた目黒、さらに畳みかけてきた。 そのやり取りが↓コレ＾＾； 目黒が、心折れないことを願っている。 続くｗ

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